Remdesivir เป็นยาต้านไวรัสที่มุ่งเป้าไปที่ไวรัสหลายชนิด เดิมได้รับการพัฒนาเมื่อกว่าทศวรรษที่แล้วเพื่อรักษาโรคตับอักเสบซีและไวรัสคล้ายหวัดที่เรียกว่าไวรัสระบบทางเดินหายใจ (RSV) เรมเดซิเวียร์ไม่สามารถรักษาโรคทั้งสองชนิดได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่มันแสดงให้เห็นว่าสามารถต่อต้านไวรัสอื่นๆ ได้

นักวิจัยทดสอบเรมเดซิเวียร์ในการทดลองทางคลินิกระหว่างการระบาดของโรคอีโบลา ยาที่ใช้ในการวิจัยอื่นๆ ได้ผลดีกว่า แต่ก็แสดงให้เห็นว่าปลอดภัยสำหรับผู้ป่วย การศึกษาในเซลล์และสัตว์ทดลองชี้ให้เห็นว่าเรมเดซิเวียร์มีประสิทธิผลในการต่อต้านไวรัสในกลุ่มไวรัสโคโรนา เช่น โรคระบบทางเดินหายใจตะวันออกกลาง (MERS) และโรคระบบทางเดินหายใจเฉียบพลันรุนแรง (SARS)

Remdesivir ทำงานโดยการขัดขวางการผลิตไวรัส โคโรนาไวรัสมีจีโนมที่ประกอบด้วยกรดไรโบนิวคลีอิก (RNA) เรมเดซิเวียร์รบกวนเอนไซม์สำคัญตัวหนึ่งที่ไวรัสจำเป็นต้องใช้ในการจำลอง RNA เพื่อป้องกันไม่ให้ไวรัสแพร่ขยาย

นักวิจัยเริ่มการทดลองยาต้านไวรัสแบบสุ่มและมีการควบคุมในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2563 เพื่อทดสอบว่าเรมเดซิเวียร์สามารถใช้รักษาโรค SARS-CoV-2 ซึ่งเป็นไวรัสโคโรนาที่ทำให้เกิดโรคโควิด-19 ได้หรือไม่ ภายในเดือนเมษายนผลลัพธ์ในช่วงต้นระบุว่าเรมเดซิเวียร์ช่วยเร่งการฟื้นตัวของผู้ป่วยที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลที่มีอาการป่วยรุนแรงจากโรคโควิด-19 ยาดังกล่าวกลายเป็นยาชนิดแรกที่ได้รับอนุญาตให้ใช้ในกรณีฉุกเฉินจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) เพื่อใช้รักษาผู้ที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19)

ขณะนี้นักวิจัยได้เสร็จสิ้นการทดลองที่เรียกว่า Adaptive COVID-19 Treatment Trial (ACTT-1) แล้ว การศึกษานี้ได้รับทุนจากสถาบันโรคภูมิแพ้และโรคติดเชื้อแห่งชาติ (NIAID) รายงานขั้นสุดท้ายปรากฏในวารสารการแพทย์นิวอิงแลนด์วันที่ 8 ตุลาคม 2563